Mars ve Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında, asteroitler gibi görünen ancak kuyruklu yıldız davranışları sergileyen yeni bir gök cismi keşfedildi.
Bu yeni bulgu, asteroit kuşağında tespit edilen 14. “ana kuşak kuyruklu yıldızı” olarak kaydedildi.
AKTİF ASTEROİTLER
Ana kuşak kuyruklu yıldızları, “aktif asteroitler” olarak bilinen daha geniş bir kategoriye dahildir.
Bu nesneler, asteroit benzeri yörüngelerde hareket ederken, kuyruklu yıldızlar gibi gaz salınımı yaparak koma ve kuyruk oluşturuyorlar.
456P/PANSTARRS
Yeni keşfedilen ana kuşak kuyruklu yıldızı, 456P/PANSTARRS adıyla tanımlanıyor. Bu isim, nesnenin bilinen 456. periyodik kuyruklu yıldız olduğu ve Pan-STARRS projesi tarafından keşfedildiğini belirtmektedir.
Pan-STARRS, Hawaii’de bulunan iki gözlemevinden oluşan bir sistemdir ve asteroitler, kuyruklu yıldızlar ile diğer geçici gök cisimlerini tespit etmek amacıyla kullanılır. 456P/PANSTARRS, 2021 yılında Pan-STARRS tarafından keşfedilmiştir.
Güneş’e yaklaştıkça ısınan 456P/PANSTARRS, yüzeyindeki buzların gaz haline dönüşmesine ve dışarı çıkmasına yol açarak kuyruklu yıldız benzeri bir kuyruk oluşturmaktadır.
Gözlemler, Şili’deki Gemini Güney teleskobu aracılığıyla gerçekleştirilmiş olup, 456P/PANSTARRS’ın yaklaşık 1 kilometre çapında bir çekirdeğe sahip olduğunu ortaya çıkarmıştır.
Ana kuşak kuyruklu yıldızlarının varlığı, asteroit kuşağında buzlu nesnelerin bulunduğunu göstermektedir. Bu tür nesneler, güneş sisteminin erken dönemleri hakkında kıymetli bilgiler sağlayabilir.
GELECEK ARAŞTIRMALAR
Bilim insanları, ana kuşak kuyruklu yıldızlarına dair daha fazla bilgi edinmek adına araştırmalarını sürdürmektedir.
Bu çalışmalar, güneş sisteminin oluşumu ve evrimi ile ilgili daha derin anlayışlar elde etmemize yardımcı olabilir.
