Lockheed Martin’in Güney Carolina eyaletinde bulunan üretim tesisi, F-16 savaş uçaklarının üretildiği tek tesis olarak öne çıkıyor. Dört tarafından 470 farklı tedarikçiden gönderilen parçaların bir araya getirildiği tesiste, Block 70 ve 72 serisi uçakların montajı, test uçuşları ve müşterilere teslimatı gerçekleştiriliyor. Lockheed Martin Entegre Muharip Uçak Grubu, Greenville’deki fabrikada 8 adet F-16 Block 70 uçağının testlerini tamamlayarak uçar hale getirdiğini açıkladı. Ayrıca, Bahreyn, Bulgaristan, Slovakya, Tayvan, Ürdün ve diğer ülkelerden toplam 131 sipariş aldıklarını belirtti. Greenville fabrikası, aldığı siparişlerden 9’unu ilgili ülkelere teslim etmiş durumda.
Aimee P. Burnett, Türkiye’nin de aralarında bulunduğu 300 uçak talebinin satış sürecinin devam ettiğini ve bu taleplerin karşılanması durumunda üretim kapasitesinin gözden geçirileceğini söyledi. Burnett, geçmişten beri Türkiye ile önemli bir iş birliği içinde olduklarını belirterek, Türk savunma sanayisiyle olan ilişkilerinin 1980’lere dayandığını vurguladı. Türkiye’nin 40 adet F-16 Block 70 uçağı talebinin değerlendirme aşamasında olduğunu ve üretim sürecinde Türkiye ile iş birliği imkanı bulunduğunu aktardı.
Lockheed Martin’in yeni nesil F-16’ları, hayat kurtaran otonom teknolojilerle donatılmış durumda. F-35’lerde kullanılan radar teknolojisine sahip olan Block 70 ve 72 serisi uçaklarda pilotların görüş açısı genişletilmiş durumda. Ayrıca, kokpit ekranları daha büyük ve yüksek çözünürlüklü olup, pilotların muharebe alanlarını daha net görmelerine olanak sağlıyor. Uçaklarda bulunan Yer Çarpışması Önleme Sistemi, pilotların güvenliğini sağlarken, otonom güvenlik sistemi de pilot hataları durumunda uçağın hayat kurtarıcı bir rol üstlendiğini açıkladı.
Block 70’lerde yapılan güçlendirmelerle uçağın servis ömrünün %50 arttığı belirtilirken, uçuş maliyetlerinin de azaldığı kaydedildi. Türkiye’nin F-16 filosunu güncellemek için ABD’den 40 adet yeni F-16 Block 70 uçağı talebinin ABD Kongre sürecini tamamladığı ve görüşmelerin devam ettiği bilgisi verildi. Türkiye, ABD’den sonra en büyük ikinci F-16 filosuna sahip ülke konumunda bulunuyor.
