Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), SLIM adındaki uzay aracının ocak ayında Ay’a iniş yaparak fotoğraflar çekmesinin ardından iletişiminin kaybolduğunu ve görevinin sona erdiğini duyurdu. SLIM, Ay’a yüksek hassasiyetle iniş yapabilen ilk uzay aracı olma özelliği taşıyordu ve Ay’ın keşfedilmemiş bölgelerine ulaşarak önemli bilimsel veriler toplamayı hedefliyordu. Ancak, beklenmedik bir durum nedeniyle iletişim kesildi ve JAXA resmen görevin sonlandırıldığını ilan etti.
JAXA tarafından “Moon Sniper” takma adı verilen SLIM aracına, ulaşılması beklenen hedeflerin ötesinde başarılı sonuçlar sunulduktan sonra, görevin resmen sonlandırıldığı bildirildi. Aracın üç aşırı dereceli Ay gecesini atlatması sonrasında elde edilen verilerin ve başarıların daha sonra derlenip raporlanacağı belirtildi. Japonya, 20 Ocak tarihinde SLIM aracıyla Ay’a yumuşak bir iniş gerçekleştirerek, Sovyetler Birliği, ABD, Çin ve Hindistan’dan sonra Ay’a yumuşak iniş yapabilen beşinci ülke olmuştu.
SLIM, H2A roketiyle eylül ayının sonunda Tanegaşima Uzay Merkezi’nden uzaya gönderilmişti. Uzay yolculuğu sırasında üç aşırı düşük dereceli Ay gecesini atlatan araç, 28 Nisan’daki son iletişimden sonra mayıs ve temmuz ayları arasında iletişim kurulamamıştı. JAXA, SLIM’in hedeflenen verilerin ötesinde önemli sonuçlar ürettiğini ve başarılı bir görev tamamladığını vurguladı.
SLIM’in Ay yüzeyinde gerçekleştirdiği başarılı iniş ve fotoğraf çekimleri, Japonya’nın uzay araştırmalarında geldiği noktayı gözler önüne serdi. Ay’ın keşfedilmemiş alanlarına ulaşabilme ve detaylı bilimsel veri toplayabilme kapasitesine sahip olan SLIM, Japonya’nın uzay alanındaki teknolojik yeteneklerini de ortaya koydu.
JAXA, SLIM uzay aracının Ay görevinin başarılı bir şekilde tamamlandığını ve aracın iletişimini kaybettikten sonra artık görevini sürdüremeyeceğini açıkladı. Araç, Ay’ın yüzeyine ulaşarak önemli bilimsel veriler toplamayı başardı ve Japonya’nın uzay keşifleri alanında önemli bir adım atmasına yardımcı oldu. JAXA’nın gelecekteki uzay araştırmalarında bu tür görevlerin önemini vurgulayarak, SLIM’in başarılı görevini gururla duyurdu.
