İngiltere’de bulunan Cambridge şehrindeki Addenbrooke’s Hastanesi’nde tıp dünyasında çığır açacak bir gelişme yaşandı. İşitsel nöropati rahatsızlığından dolayı doğuştan işitme engelli olan 18 aylık Opal Sandy, gen tedavisi sayesinde duymaya başladı. Bu tedavi sırasında yapılan 16 dakikalık operasyon ile Opal’ın sağ kulağına işitme sorununa sebep olan genden çalışan kopyası enjekte edildi. Operasyonun ardından, Opal alçak sesleri bile duyabilecek kadar işitme duyusunu kazandı.
Araştırma direktörü ve kulak cerrahı olan Profesör Manohar Bance, yapılan tedavinin beklenenden daha iyi sonuçlar verdiğini ve sağırlığı olan hastaların iyileştirilebileceğini belirtti. Opal, bu tedaviyi gören dünya çapında ilk hasta olduğu için büyük bir öneme sahip. İnsanlarda gerçek fayda sağlayan bu tedavi için çok çalışıldığını ve bu başarının heyecan verici olduğunu ifade etti.
Opal’ın annesi Jo Sandy, kızının alkış sesini ilk kez duyduğunda yaşadığı şaşkınlığı ve mutluluğu dile getirdi. Hastane ekibi 24 hafta sonra Opal’ın daha yumuşak sesleri duyabildiğini ve ‘normale yakın’ seslere karşı duyarlılık kazandığını belirtti. Opal’ın babası James Sandy ise tedavi sırasında kızlarının tüm konuşma seslerini duyabilmesini hedeflediklerini ve bu gelişmenin diğer çocuklara ve ailelere de yardımcı olabileceğini ifade etti.
İşitsel nöropati, iç kulağın sesi başarılı bir şekilde algıladığı ancak beyne iletilmesinde sorun yaşanan bir işitme bozukluğudur. Bu rahatsızlığın tedavisi için gen tedavisi yöntemi kullanılmaktadır. İspanya ve ABD’li işitme engelli çocuklara da benzer bir tedavi uygulanacak ve 5 yıl boyunca durumları takip edilecek. Bu gelişme, işitme engelli çocukların tedavi sürecinde umut verici bir adım olarak değerlendirilmektedir.
Sonuç olarak, gen tedavisiyle işitme duyusunu kazanan Opal Sandy’nin hikayesi, tıp dünyasında büyük bir öneme sahiptir. Bu tedavi yöntemi, işitme engelli çocukların yaşamlarını önemli ölçüde iyileştirebilecek potansiyele sahiptir. Opal’ın tedavi süreci, diğer hastalara da umut olacak nitelikte bir başarı hikayesi olarak değerlendirilmektedir.
