Oklahoma City Thunder, uzun bir sezonun ardından NBA Finalleri’nin 7. maçında Indiana Pacers’ı 103-91 yenerek tarihe geçti ve şampiyonluk ipini göğüsledi.
Thunder’ın yıldız guardı Shai Gilgeous-Alexander, final karşılaşmasında sergilediği etkileyici performansla dikkat çekti. Gilgeous-Alexander, maçta 29 sayı, 12 asist, 5 ribaunt, 2 blok ve 1 top çalma ile takımını zafere taşırken, Bill Russell NBA Finalleri MVP’si ödülünü kazandı.
Basketball Reference verilerine göre Gilgeous-Alexander, NBA Finalleri’nin 7. maçında en az 25 sayı, 12 asist ve 5 ribaunt statistiğine ulaşan ikinci oyuncu oldu. Bu başarı, en son 1970 yılında Walt Frazier tarafından elde edilmişti.
HALIBURTON AŞİL SAKATLIĞIYLA DÜŞTÜ
Indiana Pacers, deplasmanda sergilediği mücadeleye rağmen, Tyrese Haliburton’ın ilk çeyrek ortasında aşil tendonundan sakatlanarak sedyeyle sahayı terk etmesi sebebiyle toparlanmakta güçlük çekti.
Pacers kadrosundan Bennedict Mathurin, 24 sayıyla takımının en skorer oyuncusu oldu. Ancak bu performans, galibiyet için yeterli olamadı.
Indiana, maçın son üç dakikasında farkı iki kez 10 sayıya indirerek mücadeleyi sürdürmeye çalıştı; fakat bu çaba daha fazlasını başaramadı.
Oklahoma City’nin ligin en güçlü savunmasında, sezonun en önemli maçında bir kez daha öne çıktı. Thunder, Pacers’ın yaptığı 21 top kaybından 32 sayı üreterek farkı korumayı başardı.
Luguentz Dort, Alex Caruso ve Cason Wallace, her biri üçer top çalmayla dikkat çekerken, uyguladıkları sıkı defans Indiana’nın hücum akışını sık sık engelleyerek bir dizi top kaybına yol açtı.
OKC, NBA TARİHİNE DE ADINI YAZDIRDI
Thunder, normal sezonu 68 galibiyetle tamamlayarak kulüp tarihinin en yüksek başarısını elde etti. Ayrıca, sezonu NBA tarihinin en iyi sayı farkıyla bitirerek rakiplerine karşı maç başına ortalama 12.9 sayılık üstünlük sağladı.
Oklahoma City, normal sezon ve playofflar toplamında 84 galibiyet elde ederek, bu alanda 1996-97 sezonundaki Chicago Bulls ile birlikte en çok galibiyet alan üçüncü takım oldu. Ligde, bir sezonda daha fazla galibiyete ulaşan yalnızca iki ekip mevcut: 2016-17 Golden State Warriors (88 galibiyet) ve 1995-96 Chicago Bulls (87 galibiyet).
Playoff’ları 16 galibiyet ve 7 mağlubiyetle tamamlayan Thunder, şampiyonluk yolunda iki farklı seride de 7. maçlara çıkmak zorunda kaldı ve bu kritik mücadelelerin her ikisini de kazanarak kupaya uzandı.
